Emilio Fermín Mignone nació en la provincia de Buenos Aires en 1922. Fue escritor y abogado. A partir de la desaparición de su hija el 14 de mayo de 1976, dedicó la vida a su búsqueda. Ese año fue designado Vice Presidente de la Asamblea Permanente de los Derechos Humanos. En 1979 fundó con otros padres de detenidos desaparecidos el Centro de Estudios Legales y Sociales (CELS). También contribuyó al desarrollo del Movimiento Ecuménico por los Derechos Humanos y apoyó desde sus comienzos los movimientos de Madres de Plaza de Mayo y Abuelas de Plaza de Mayo. Ayudó a documentar los crímenes, asistió las víctimas y los familiares por medio del sistema judicial y utilizo todos los componentes del sistema internacional para la protección de los derechos humanos, incluyendo primero y ante todos la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de la Organización de Estado Americanos (OEA), la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas y muchas organizaciones no gubernamentales: Amnesty International, the Washington Office on Latin America, the Lawyers Committee for Human Rights y Americas Watch.

Fue también Director General de Enseñanza de la provincia de Buenos Aires (1949-1952), subsecretario de educación de la nación (1969-1972); Rector de la Universidad Nacional de Luján (1973 -1976); Director de la Oficina de Buenos Aires de la Facultad Latinoamericana de Ciencia Sociales (FLASCO) (1977-78) y fue incorporado a la Academia Nacional de Educación en 1994.

Recibió numerosos premios internacionales como el Premio de derechos humanos Letelier-Moffitt del Institute for Policy Studies en Washington y el premio Roger E. Joseph Award otorgado por el Hebrew Union College en New York.

Falleció en 1998.